연어의 시간 - 길 잃은 물고기와 지구, 인간에 관하여
물고기가 울 때 누가 그 소리를 듣는가?
기후 변화, 종 다양성, 문명의 그림자까지, 지구상 가장 신비로운 물고기가 인류에게 보내는 메시지!
이 책은, 인류와 지구의 역사, 과학적 논쟁, 생태 문제를 연어라는 놀라운 생명체의 눈으로 살펴본 이야기다.
논픽션 분야 명저인 <대구>로 세계적인 반향을 불러일으킨 작가 마크 쿨란스키(Mark Kurlansky)는 연어를 주제로 인간의 크고 작은 선택들이 생태계 전체에 얼마나 큰 영향을 끼쳤는지 추적한다.
저자는 태평양과 대서양, 북유럽, 캄차카까지 연어와 인간이 공존하는 거의 모든 곳을 탐사했으며, 풍부한 경험과 자료를 토대로 종의 진화, 문명의 발달과 인간의 흑역사, 기후 변화 등의 주제를 풀어낸다.
연어를 둘러싼 다채로운 이야기들이 어우러진 이 책이 전하는 메시지는 분명하다.
연어가 살아남지 못하면 지구 또한 생존할 희망이 거의 없다.
하천에서 치어 시절을 보낸 뒤 바다로 나갔다가 수년 뒤 산란을 위해 태어난 곳으로 돌아오는 연어.
단백질과 지방 등 영양이 풍부해 인기가 많은 식재료이기도 하다.
야생의 세계에서도 상어와 곰 등 연어를 노리는 포식자들이 많지만 정작 연어의 생존을 가장 크게 위협하는 존재는 환경을 오염시키는 인간이 아닐까.
이 책은 연어의 특성과 종류를 설명하며 동서양의 문명사에 빠지지 않고 나오는 연어에 얽힌 갖가지 이야기를 풀어낸다.
그래서 연어에 관한 에세이이자 백과사전이라고도 할 수 있는데 '연어가 살아남지 못하면 지구 또한 생존할 희망이 거의 없다'는 것이 이 책이 전하는 메시지이다.
이 책이 전달하려는 핵심은 연어가 세렝게티에 서식하는 어떤 생물에도 뒤지지 않는 고유한 특징을 지닌 훌륭한 종이므로 지구상에서 사라진다면 슬프리라는 것이 아니다. 연어는 많은 생애 단계에서 아름다운 자태를 드러내고, 스릴 넘치는 움직임을 보이고, 힘 있고 단호하면서 용감하게 이동하며, 영웅적이면서 비극적이기도 한 시적인 삶을 거친다. 모두 사실이다. 그러나 무엇보다 중요한 사실은 연어가 살아남지 못하면 지구 또한 생존할 희망이 거의 없다는 것이다.. P37
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